地球自形成以来,经历了约46亿年的演化过程,进行过错综复杂的物理、化学 变化。在距今200万?300万年前,才开始有了人类出现。人类为了生存和发展,一 直在努力适应和改变周围的环境。利用坚硬岩石作为用具和工具,从矿石中提取的铜、 铁等金属,对人类社会的历史产生了划时代的影响。随着社会生产力的发展,人类活 动对地球的影响越来越大,地质环境对人类的制约作用也越来越明显。如何合理有效 地利用地球资源、维护人类生存的环境,已成为当今世界所共同关注的问题。
地质的概念
地质是指地球的物质组成、内部构造、外部特征,以及各层圈之间的相互作用 和演变过程。
矿物和岩石
在地球的化学成分中,铁的含量最高(35%),其他元素依次为氧(30%)、 硅(15%)、镁(13%)等。如果按地壳中所含元素计算,氧最多(46%),其他 依次为硅(28%)、铝(8%)、铁(6%)、镁(4%)等。这些元素多形成化合物, 少量为单质,它们的天然存在形式即为矿物。
矿物具有确定的或在一定范围内变化的化学成分和物理特征。矿物在地壳中常 以集合的形态存在,这种集合体可以由一种,也可以由多种矿物组成,这在地质学 中被称为岩石。由此可见,地质学中所说的岩石不仅指我们日常所理解的“石头”, 还包括地球表面的松散沉积物——土壤。岩石的特征用岩性来表示。所谓岩性,是 指反映岩石特征的一些属性,包括颜色、成分、结构、构造、胶结物质、胶结类型、 特殊矿物等。
地质构造
地球表层的岩层和岩体,在形成过程中及形成以后,都会受到各种地质作用力 的影响,有的大体上保持了形成时的原始状态,有的则产生了形变。它们具有复杂 的空间组合形态,即各种地质构造。断裂和褶皱是地质构造的两种最基本形式。
地层与地层层序律
地层是以成层的岩石为主体,在长期的地球演化过程中在地球表面低凹处形成 的构造,是地质历史的重要纪录。狭义的地层专指己固结的成层的岩石,也包括尚 未固结成岩的松散沉积物。依照沉积的先后,早形成的地层居下,晚形成的地层在上,这是地层层序关系的基本原理,称为地层层序律。